Se ha observado que las mujeres que se encuentran en la etapa premenopáusica presentan una acumulación de grasa denominada periférica.

Alrededor de las caderas, en lugar de hacerlo en el vientre como los hombres, en ambos casos se ha observado que esta acumulación presenta un riesgo alto de enfermedades cardiovasculares y de diabetes.

Cuando una persona que presenta signos de estrés, su cuerpo comienza a liberar una hormona llamada hidrocortina, que aumenta la acumulación de grasas en la zona del vientre central, el estudio se baso en la respuesta al estrés de 30 mujeres con grasa abdominal y que no presentaban otro tipo de sobrepeso y se las comparo con 29 mujeres que presentaban acumulación de grasas en las caderas; los resultados dieron que las 30 mujeres respondían de una manera mucho mas amenazante a la hora de realizar tareas estresantes, el aumento de esta hormona llamada hidrocortisona era significativo y no presentaba disminución a la hora de desempeñar este tipo de actividades. Todo lo contrario al otro grupo.

Ánimo negativo

Las mismas mujeres se consideraban con "más estados de ánimo negativos y niveles más elevados de estrés vital", "Una mayor exposición al estrés vital o una vulnerabilidad psicológica al estrés puede explicar el aumento de reactividad de la hidrocortisona"."A su vez, la exposición a la hidrocortisona puede haberlas llevado a acumular más grasa abdominal".
Si bien se necesita un estudio más amplio para definir el papel de los rasgos genéticos en la distribución de la grasa,  y aclarar  si la vulnerabilidad al estrés es causante de la acumulación de grasa abdominal o solo aparece como un simple fenómeno paralelo. Si bien los niveles de hidrocortina se pueden reducir con suficiente sueño, ejercicio y relajación, y es valedero para ambos sexos.